Reti cablate e reti wireless

• Le reti wireless - dove la trasmissione dei dati avviene mediante onde radio
• Le reti cablate - di solito basate sul protocollo Ethernet dove la trasmissione avviene attraverso una serie di cavi

Perché scegliere una rete wireless? Le reti wireless non utilizzano cavi e comunicano invece attraverso onde radio, proprio come i telefoni cordless. Il vantaggio di avere una rete wireless rispetto ad una rete cablata o fissa risiede nella libertà che questa offre di spostare i vari apparecchi senza doversi preoccupare della presenza dei cavi. Tra i principali benefici di una rete wireless vi sono senz'altro: la libertà di spostamento - è possibile lavorare ovunque nessun limite imposto dalla presenza di cavi installazione comoda e veloce nessun bisogno di acquistare cavi risparmio di tempo e nessun tipo di problema con i cavi facilità di espansione Le reti wireless (o Wi-Fi) consentono di utilizzare tutti gli apparecchi collegati da qualunque punto di un ufficio o di una casa, anche dalle zone che era impensabile poter raggiungere. È possibile controllare la propria casella di posta elettronica o navigare in Internet con il portatile da qualunque punto della casa, senza bisogno di fare buchi nel muro né di installare cavi Ethernet, rimanendo sempre collegati, e soprattutto senza fili. Fuori dalle mura domestiche, le connessioni wireless sono possibili grazie ai cosiddetti "hot spot" pubblici, ossia dei punti di aggancio con la rete posti in luoghi pubblici, come ad esempio le caffetterie, le stanze d'albergo, gli aeroporti. Perfette per coloro che viaggiano spesso.

Gli standard wireless

Wireless-B (802.11b) - opera su frequenze di banda di 2,4GHz ed è in grado di trasmettere a velocità fino a 11Mbps in un raggio d'azione di circa 30-45 cm. Il campo d'azione di questo tipo di apparecchi può essere influenzato dalla presenza di ostacoli (specchi, muri, mobili) in grado di far rimbalzare o di bloccare la trasmissione del segnale. Per saperne di più sulle velocità di rete.
Wireless-A (802.11a) - opera ad una frequenza di 5GHz, meno affollata della frequenza a 2,4GHz che, veicolando anche le comunicazioni dei telefoni e dei microonde, può talvolta essere molto disturbata. Malgrado raggiunga velocità fino a 54Mbps, il suo campo d' azione è limitato ad appena una trentina di centimetri. Le reti di tipo Wireless-A sono incompatibili con gli standard Wireless-B e G perché operano a frequenze diverse.
Wireless-A+G (802.11a + g) - Linksys fornisce anche una serie di prodotti (router e adattatori) dual band, compatibili con reti di tipo Wireless-A a 2,4GHz e Wireless-G a 5GHz. In questo caso, le diverse onde radio lavorano simultaneamente e permettono di coprire l'intera zona sfruttando completamente le bande di frequenza disponibili.
Wireless-G (802.11g) - fornisce gli stessi vantaggi rispetto lo standard Wireless-B, ma offre in più una velocità cinque volte superiore (fino a 54Mbps). Al momento, lo standard Wireless-G è quello in grado di offrire la migliore combinazione tra prestazioni e convenienza. Anche se è possibile associare dispositivi Wireless-B con apparecchiature Wireless-G, optare per questa scelta non è opportuno, perché in questo modo si sarebbe costretti a rinunciare alla velocità offerta dallo standard Wireless-G.
Wireless-N (802.11n) - Rappresenta il futuro del wi-fi ad alta velocità. Fornisce una maggiore copertura spaziale e una capacità di banda più elevata in grado di soddisfare le esigenze delle applicazioni più dispendiose in termini di utilizzo della banda passante come lo streaming video ad alta definizione, i programmi di VoIP e di ascolto musicale. Il Wireless-N si basa sulla tecnologia MIMO (Multiple Input, Multiple Output), sistema nel quale una serie di antenne trasmettono flussi multipli di dati su canali diversi.

La tabella riportata qui sotto evidenzia le differenze e le caratteristiche di ogni standard e illustra quali sono le attività più adatte per ciascuno di essi.